Introduzione

Le Active Server Pages furono, e sono tutt'ora la risposta della Microsoft alla pressante richiesta del mondo internet di avere un mezzo con cui generare pagine dal contenuto dinamico. Sino agli inizi degli anni '90, infatti, vi erano poche alternative alle pagine dinamiche e, per tanto, la manutenzione di pagine Html che mostravano cataloghi o semplici resoconti di dati aziendali era una lunga e noiosa procedura manuale.

Il numero degli utenti di internet cresceva e con loro cresceva la necessità di mantenere i propri dati aggiornati nel modo più efficiente possibile.

Prima dell'arrivo di ASP l'unico scripting dinamico serio effettivamente esistente e funzionante era il Perl. Tale linguaggio era però, normalmente, riservato alla fascia di utenti di livello alto, a causa della sua ostilità e al fatto che, all'inizio, l'unica piattaforma su cui "girava" era UNIX.

Con la venuta di ASP gli utenti Microsoft hanno finalmente potuto avvalersi di un potente e semplice tool che permetta loro di creare pagina on the fly (letteralmente "al volo") con dati aggiornati dal proprio database ogni qualvolta che l'utente accede una determinata pagina.

La soluzione vincente della Microsoft è stata quella di:

· creare un tool che integrasse il classico codice HTML insieme con un codice scripting senza richiedere all'utente di compilare tale codice: la pagina, così come è stata creata, è pronta per essere utilizzata;

· dare all'utente un supporto completo della tecnologia COM e COM+ senza doverne comprendere il funzionamento. L'utente può quindi utilizzare tutti i componenti installati sul server ed accedere così a tutte le potenzialità che sono normalmente accessibili ad un programma sviluppato in un linguaggio classico tipo Visual Basic.

Questo tutorial vi permetterà di acquisire le basi della programmazione ASP, in maniera tale da permettervi di comprendere le quasi infinite possibilità offerte e di consentirvi di avere una capacità base per la creazione di applicazioni funzionali.

La prima parte del corso riguarderà la sintassi base del linguaggio, mentre nella seconda si discuterà dei diversi componenti che formano ASP e come poter utilizzare tali oggetti per i propri scopi. La terza parte sarà dedicata all'accesso di dati (database), passo fondamentale per creare applicazioni veramente professionali.

Al fine di poter utilizzare la tecnologia ASP sulla propria macchina è necessario installare i seguenti servizi:
· Internet Information Server (IIS) o Personal Web Server (PWS);
· ASP, se non già installato con IIS o PWS;
· protocollo TCP/IP;
· un qualsiasi editor di testo, come Notepad. Meglio ancora un editor con la sintassi colorata, ad esempio EditPlus.

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